格林内尔，爱荷华州-

　　爱荷华州的儿童保育选择正在减少，现在的中心和家庭护理选择比三年前更少。

　　瓦莱丽·斯坦巴赫(Valerie Steinbach)是格林内尔社区早期学习中心的主任。

　　在她40年的职业生涯中，Steinbach正面临着她以前从未面临过的挑战——工人短缺使得该中心帮助的家庭比他们想要的要少。

　　斯坦巴赫说:“我们的工资很有竞争力，但我们仍然很难找到足够的工人。”“我们的容量约为160人。我们有105个，所以我们的产能只有65%。”

　　世纪基金会呼吁国会为儿童保育提供资金。根据最近的一项研究，该组织预测，爱荷华州将关闭401个项目，13745名儿童将失去托儿服务。

　　州执照记录显示，这种情况已经开始发生。截至2019年11月，共有4223个托儿选择。这个数字下降到3527个选项，下降了16%。

　　“我们的等候名单大约有四页长。当家长打电话问我，‘你觉得我什么时候能入学?多少时间?’我真的无法预测，”斯坦巴赫说。

　　牛顿的Imagine Kids于11月关闭。主人不想上镜头，但告诉KCCI，这是一个令人激动和艰难的决定，因为他们知道他们的家人现在正在争先恐后地寻求帮助。

　　格林内尔距离牛顿18英里，但在Imagine Kids关闭后，斯坦巴赫接到了更多寻求托儿服务的家庭打来的电话。

　　“这让人心碎。你知道，我的内心想要打开我们的大门，为所有这些孩子服务，因为我知道对父母来说，拥有可靠、高质量的儿童保育是多么重要。”

　　该中心的目标很简单——获得更多的工作人员，这样他们就可以照顾更多的孩子，并满足预算。

　　Steinbach说:“我们的目标是收支平衡，但我们目前处于亏损状态。”

　　瓦莱丽说，找到合格的工作人员来实现这一目标说起来容易做起来难，这加剧了医疗服务提供者的短缺。

　　施泰因巴赫说:“零售业、快餐业的工资都越来越高，我们无法与之竞争。”“我认为，进入幼儿教育领域的人越来越少了。”

　　格林内尔社区早期学习中心现在正在招聘10名员工。如果你或你认识的人对此感兴趣，你可以访问他们的网站获取更多信息。

　　周二，州长金·雷诺兹(Kim Reynolds)宣布了为托儿服务提供者提供的最后一轮新冠疫情补助金，奖金从1万美元到5万美元不等。

　　到目前为止，已经有超过2700万美元的拨款拨给了全州的项目。

　　申请截止日期为2024年1月12日。更多信息可以在爱荷华州卫生与公众服务部的网站上找到。