科学家称，在距离地球约5000光年的一颗年轻恒星附近观测到大型尘埃团块，为了解行星的形成提供了线索。

　　一组国际科学家使用欧洲南方天文台(一个政府间研究组织)的望远镜分析了麒麟座V960月亮周围的恒星物质。

　　天文学家表示，他们的“令人难以置信的发现”揭示了尘埃颗粒相互碰撞，形成更大的团块，他们认为这些团块可能会坍塌，形成新的类木星巨行星。

　　智利Diego Portales大学的研究员Alice Zurlo说:“这一发现确实令人着迷，因为它标志着首次发现年轻恒星周围有可能产生巨大行星的团块。”

　　2014年，V960月亮首次引起科学家的注意，当时它在遥远的天空中突然变得更亮。

　　位于智利北部阿塔卡马沙漠Cerro Paranal的ESO甚大望远镜(VLT)上的Sphere仪器观测显示，V960的亮度增加了20多倍。

　　这促使天文学家回过头来查看阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列(Alma)收集的数据，这是一个由66个天线组成的射电望远镜，分布在阿塔卡马沙漠上。

　　Alma对V960月亮的结构进行了观察，发现围绕着V960月亮的恒星物质聚集在一起，形成了一系列复杂的螺旋臂，距离比太阳系还要远。

　　Zurlo说:“对于Alma来说，很明显，螺旋臂正在经历分裂，导致形成了质量类似行星的团块。”

　　天文学家认为，像木星这样的巨行星要么是通过被称为核心吸积的过程形成的——当尘埃颗粒聚集在一起——要么是由一种被称为引力不稳定的现象形成的——当恒星周围的大块物质收缩和坍缩时。

　　到目前为止，研究人员只发现了地核增生的证据。

　　智利圣地亚哥大学的研究员菲利普·韦伯说:“直到现在，还没有人真正观察到在行星尺度上发生的引力不稳定性。”

　　同样来自圣地亚哥大学的塞巴斯蒂安·佩雷斯说:“10多年来，我们的团队一直在寻找行星形成的迹象，对于这一令人难以置信的发现，我们感到无比兴奋。”

　　作为下一步的一部分，天文学家将使用另一种ESO仪器——超大望远镜(ELT)——对恒星系统进行更详细的研究。

　　韦伯说:“ELT将使我们能够探索这些团块周围的化学复杂性，帮助我们更多地了解潜在行星形成的物质组成。”

　　这项研究发表在《天体物理学快报》杂志上。