周日，一名游客在一家便利店外遇到三名男子。他祝他们下午愉快。

　　“你是哪里人?”其中一个问道。“芝加哥，”游客说。

　　“哦，”那人说。“危险”。

　　另外两个人使劲地点了点头，摇了摇头。

　　你可能会认为这样的交流发生在南方，或者是乡村歌手杰森·阿尔丁(Jason Aldean)在他那首两极分化的热门歌曲中提到的半神话般的“小镇”之一。尽管阿尔丁有权利唱出自己的作品，但培养城市“他者”更像是一种分裂的、高效的政治策略，而不是对一个复杂得多的现实的准确反映。

　　[鲍勃·基亚里托:杰森·阿尔丁的《小镇》这首歌没有团结美国人，反而激怒了美国人]

　　但这次交换发生在巴勒斯坦领土的西岸。

　　这些人站在离一群手持自动武器的警察只有几英尺远的地方，距离检查站、监视设施、混凝土屏障和以色列士兵只有几英里。考虑到这些巴勒斯坦人的年龄，他们很可能对家门口常年发生的看似棘手的敌对行动了如指掌。然而，他们没有错过一个词的反击，没有任何讽刺意味。

　　在芝加哥的好日子里，国际上对这个城市的名字更常见的反应是两个字:迈克尔·乔丹(Michael Jordan)。总是伴随着一个合不拢嘴的笑容。

　　好了。

　　他的风度仍然给这座城市的国际品牌蒙上了一层仁慈的阴影，愿他长久如此。但是，随着今年夏天许多芝加哥人出国旅行，飞机客运量创历史新高，他们发现自己不得不回应那些从未到过芝加哥甚至美国的外地人，他们对这座城市知之甚少，如果有的话，但对他们来说，“危险”现在是与它联系在一起的词。

　　一个有道德的人不会否认这种描述是正确的，即使可以说芝加哥的名声被夸大了，出于善意和邪恶的目的，正如我们最近关于枪支暴力的专栏系列的一些撰稿人所写的那样。说这个城市只在某些社区是危险的也是不真实的，尤其是现在，这也是一个同样不道德的回应，考虑到芝加哥对国际游客的吸引力是它作为一个社区城市的身份，忽视城市的任何部分都是无视城市本身的核心。

　　你可以说，“这并不比(插入美国城市的名字)更危险”，但这通常会导致皱眉。你也可以防御性地进入这个城市的黑帮历史，争辩说围绕着阿尔·卡彭(Al Capone)或半虚构的罗茜·哈特(Roxie Hart)的神话，只是给这个世界留下了一种现在已经过时的印象。但在十年前，这种态度是轻松愉快的，而且常常伴随着一种愿望，那就是去看看那些老地方，不管它们可能是什么地方。现在的情况不太一样了。

　　不管你喜不喜欢，芝加哥必须正视这样一个现实:世界各地的人们，尤其是那些没有来过这里的人，都是这样看待这座城市的。这需要摇动，但我们必须摇动。

　　当然，一个忠实的芝加哥人可以详细描述这座城市的许多景点:湖滨、剧院、博物馆、餐馆、运动队，最重要的是，这里的人。当Lollapalooza的孩子们本周从四面八方再次来到这座城市时，我们可以注意到，这座城市今年夏天成功举办了一系列大型活动，从泰勒·斯威夫特(Taylor Swift)的音乐会、潮湿的纳斯卡(NASCAR)赛车系列，到一年一度的青少年派对和音乐节，所有这些活动都吸引了大量的外乡人。

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　　条件及私隐政策。

　　但感知往往滞后于现实，“危险”的后果包括游客远离，会议预订商做出其他选择，企业难以招募顶尖人才，当然，居民也有意愿和手段离开。我们很高兴看到市长布兰登·约翰逊(Brandon Johnson)本周将前往波士顿，以促进芝加哥的利益，或许可以在一定程度上摆脱迄今为止主要关注内部的焦点。公平是很好，市长先生，但每个人分得的蛋糕大小也很重要。

　　到目前为止，也许可以理解的是，该市的营销人员一直回避犯罪问题，宣传该市的其他资产。但改变对某事的看法的最好方法是正面处理它，并推动相反的方向。

　　这就是为什么Tinder，一个以休闲约会而闻名的网站，在纽约的地铁车厢里宣传它温柔浪漫的一面，为什么美泰公司想要(并得到了)一部进步倾向的“芭比”电影，为什么百威啤酒公司在一位有争议的发言人之后推出了克莱兹代尔马和美国酒。

　　芝加哥不仅要让自己更安全，还必须告诉并向世界展示它正在这样做。这事很紧急。

　　现在呢?“我们正在努力”也许是最好的回答，无论你在世界上哪个更安全的地方。