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研究表明,生活在太空中会损害宇航员的免疫系统

  

  

  虽然人类的目标是载人登月和火星任务,但一项新的研究表明,免疫系统的t细胞会受到太空失重的影响,使它们无法抵抗感染。

  太空是一个极其恶劣的环境,对人类健康构成威胁。这项发表在《科学进展》杂志上的研究人员说,其中一个威胁是宇航员在太空中发生的免疫系统变化,这种变化在他们返回地球后会持续存在。这种免疫缺陷会使他们更容易受到感染,并导致体内潜伏病毒的重新激活。

  瑞典卡罗林斯卡学院微生物学、肿瘤和细胞生物学部门的首席研究员丽莎·韦斯特伯格说:“如果宇航员能够进行安全的太空任务,我们需要了解他们的免疫系统是如何受到影响的,并试图找到对抗有害变化的方法。”韦斯特伯格补充说:“我们现在已经能够研究当暴露在失重环境中时,免疫系统的关键组成部分t细胞会发生什么。”

  在这项研究中,研究人员试图用一种叫做干浸泡的方法来模拟太空中的失重状态。这需要一个定制的水床,让身体误以为自己处于失重状态。研究人员检测了8个健康个体在模拟失重环境下三周血液中的t细胞。在实验开始前、实验开始后第7天、第14天和第21天以及实验结束后第7天分别进行血液分析。

  他们发现,在7天和14天的失重状态下,t细胞显著改变了它们的基因表达——也就是说,哪些基因活跃,哪些不活跃——细胞的基因程序变得更加不成熟。14天后效果最大。

  这些T细胞开始变得更像所谓的幼稚T细胞,幼稚T细胞还没有遇到任何入侵者。这可能意味着它们需要更长的时间才能被激活,从而在对抗肿瘤细胞和感染方面变得不那么有效。我们的研究结果可以为逆转免疫细胞遗传程序的这些变化的新疗法铺平道路,”该研究所微生物学、肿瘤和细胞生物学系的博士生Carlos Gallardo Dodd说。

  21天后,t细胞已经“适应”了它们的基因表达以适应失重状态,因此几乎恢复了正常,但在实验结束7天后进行的分析表明,这些细胞已经恢复了一些变化。

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