科学证据表明，气候变化已经对不平等和贫困产生了负面影响，但这种影响在微观层面上发生的程度仍然相对未知。在微观层面调查气候变化的分配效应在低收入或中等收入国家尤其重要，因为这些国家的脆弱人口更容易受到气候变化的影响。

　　发表在《环境研究快报》上的一篇新论文调查了南非国家和次国家层面的温度与不平等、贫困和福利之间的关系，并强调了除适应气候变化的必要性之外，脱碳在减少受影响社区之间的社会经济差距方面的共同利益。

　　这项研究是由CMCC@Ca’Foscari的一组研究人员进行的，CMCC@Ca’Foscari是CMCC基金会与威尼斯Ca’Foscari大学、RFF-CMCC欧洲经济与环境研究所(EIEE)和伦敦政治经济学院(LSE)的战略合作伙伴关系。

　　作者发现，温度与不平等和贫困之间的关系是非线性的，在中等温度下不平等程度最低。然而，一旦温度升高超过某一阈值(15-17°C)，不同收入群体之间的不平等差距就会扩大，威胁到最脆弱社区的生计。

　　这种影响对于较贫穷的人群尤其明显，他们的生产力和工资随着温度的升高而下降，而对较富裕人群的影响则不那么显著，因为他们的适应能力更强。特别是，由于气候变暖，农户更有可能经历不平等的加剧。

　　通过对多种变暖情景的预测，作者发现，气候变化预计将降低未来的平均增长率，加剧不平等。他们将中等代表性浓度路径情景(RCP6.0)的结果与没有变暖的参考情景进行了比较，发现到本世纪末，南非的基尼系数——一种衡量人口经济不平等的统计指标——预计将增加3到6个点。如果再加上气候变暖对GDP的影响，这将导致大约50%的潜在福利损失(仅在南非，到2100年这一影响就可能高达43%)。

　　作者总结说，除非气候变化政策将不平等纳入其设计，否则它们可能会产生意想不到的后果，并增加弱势群体的负担。