
11月7日(合众国际社)——欧洲航天局成员国同意在2028年之前支持一项为国际空间站服务的商业太空货运航天飞机计划,并在未来选择一种载人航天器,可以在地球轨道之外冒险。
欧洲航天局在一份新闻稿中说,该机构周一在西班牙塞维利亚举行的部际峰会上通过了这项决议,欧洲公司将竞争一份合同,提供商业货运服务,向国际空间站运送物资并将货物运回地球。
它表示,该计划将确保欧空局恢复其商业地位,减少对纳税人的依赖,使其成为“商业太空活动和服务的主要客户和推动者”。
欧空局表示,随着初始阶段的资金得到保障,正在通过竞争程序寻求私人投资。然而,它试图回避一个事实,即关于第二阶段的决定被推迟到2025年的下一轮融资会议。
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欧空局表示:“通过在今天的太空峰会上做出决定,欧空局可以立即开始工作,以实现雄心勃勃的2028年里程碑。”
“阿丽亚娜6号和维加c号运载火箭将很快保证欧洲进入太空,但运载火箭市场的模式已经发生了根本性的变化。欧洲必须保持不间断进入太空的技术和工业能力。”
然而,部长们同意的这项雄心勃勃的计划的最初国家资金计划只有8000万美元。
相比之下,美国宇航局在2005年为公司开发商业货运能力提供了7.9亿美元的资金,最终导致SpaceX的龙货运航天飞机在2012年为国际空间站服务,一年后诺斯罗普·格鲁曼公司的天鹅座航天飞机。
这笔微薄的资金拨款反映出欧盟在对太空探索进行巨额投资时应该有多大的雄心上存在分歧,法国、西班牙、意大利和比利时的热情受到对成本持谨慎态度的德国的抑制,而在欧洲占据主导地位的法国将成为最大的受益者。
主持会议的德国航天协调员安娜·克里斯特曼(Anna Christmann)表示,德国更倾向于使用不来梅建造的欧洲服务舱,这是美国宇航局(nasa)领导的阿尔忒弥斯(Artemis)计划的一部分,该计划旨在将人类送回月球。
她敦促竞标欧洲航天局货运航天飞机合同的航天公司寻求私人投资者来加强他们的投标。
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