乌克兰战争被一些人视为一场价值观之战民主与威权主义之间的对抗，使西方民主国家迫切需要找到解决其内部危机的办法。

　　乌克兰战争使俄罗斯的威权主义与民主世界对立，这使得欧洲公众更倾向于团结在国家和超国家的民主机构背后。然而，在“是时候决定欧洲峰会”上的发言者们认为，需要做一些严肃的工作来修复那些明显受到系统性问题困扰的结构。“欧洲峰会”是由ERSTE基金会和维也纳人文科学研究所共同组织的为期一天的会议。

　　在维也纳，专家小组讨论如何改善欧洲民主国家的状况时，威胁的感觉越来越强烈。

　　波兰2050战略研究所(Institute strategic 2050，由独立的天主教政治家西蒙·霍洛尼亚创建的政党)的智囊团负责人卡塔兹娜·佩尔琴斯卡-纳列兹声称，自战争开始以来，欧洲大陆的民主国家表现得比预期的要好。

　　佩尔钦斯卡-纳列茨说，战争给欧洲民主国家带来了五大挑战，迄今为止它们都处理得很好:难民危机、对福利制度的打击、在寻求快速解决方案的同时破坏法治、民族主义情绪的复兴，以及克里姆林宫带来的叙事挑战，比如把俄罗斯描绘成西方的受害者、西方分裂和失败、制裁不起作用，对西方的伤害更大。

　　佩尔琴斯卡-纳列茨说，尽管俄罗斯在叙事上构成了非常强大的挑战，但研究似乎表明，俄罗斯对欧洲公众的影响并没有预期的那么大。她说，在过去的一年里，她引用了各种各样的研究，公民中的亲欧情绪实际上有所增强，而亲俄情绪则有所减弱。

　　Ivan Krastev是人文科学研究所的永久研究员，他强调了民主制度不起作用的观点是如何成为左翼和右翼的共识的。“这可能意味着我们必须改变系统，而不是继续维护它目前的形式，”Krastev说。

　　智库“欧洲稳定倡议”(European Stability Initiative)主席杰拉尔德?克劳斯(Gerald Knaus)提到了大西洋两岸日益流行的“大更替”理论，即过去曾在全球大片地区殖民、甚至大量屠杀当地人口的欧洲人，担心同样的事情可能发生在他们身上。

　　克瑙斯说，维克托·欧尔班在匈牙利掌权的主要原因之一是他“讲故事的天才”，包括他让选民实现了“伟大替代”的愿景。

　　为了反驳这种说法，民主精英们必须用争论和情感来回应。“人们需要一个控制的故事，来对抗像大更替这样的暴力故事，”Knaus认为，他接着给出了一个潜在的积极例子，即德国政治和行政部门在管理移民方面的合作方式。

　　维也纳的小组发言者倾向于围绕西方民主人士需要努力改善其民主质量的两个方向进行联合:扩大协商民主的因素或使用公民投票，让人们感受到真正对政治产生影响，并在寻求政策解决方案时发挥集体智慧;创造另一种积极的愿景，取代极右翼用来获得支持的噩梦般的愿景，也很重要。

　　这些方法似乎也受到年轻人的要求，毕竟民主的命运掌握在他们手中。“年轻人对政治体制以及代议制民主产生的两极分化不再抱有幻想，”活动人士、openDemocracy联合创始人安东尼?巴内特(Anthony Barnett)表示。“但如果决策过程是审慎和包容的，他们就会参与进来。”

　　佩尔琴斯卡-纳列茨列举了自战争开始以来欧洲是如何应对各种挑战的。

　　关于难民危机，这位专家称其影响“尽管规模巨大”，因为欧洲社会总体上，包括她的祖国波兰，都接受了挑战。

　　佩尔琴斯卡-纳列兹指出，虽然对乌克兰难民出现了一些负面情绪，但这种情绪尚未反映在极右翼政治力量的受欢迎程度上。她声称，这种负面情绪主要发生在波兰的年轻女性身上，她们正在与乌克兰女性难民争夺稀缺的公共部门资源。因此，极右翼政党的支持率并没有上升，因为波兰年轻女性倾向于支持左翼政治力量。

　　同样，Pelczynska-Nalecz声称，尽管欧盟进入了一场“与俄罗斯的全面经济战”，但迄今为止政治影响不大。战争引发的经济困难的政治代价已经明显显现的唯一一个国家是斯洛伐克，该国的联合政府已经崩溃，取而代之的是一个技术官僚政府，而民粹主义的前总理罗伯托?菲科(Roberto Fico)很有可能在9月的提前选举中重新掌权。

　　这位专家继续说，战争带来的其他挑战是对法治的挑战，因为政策制定者急于做出决定，例如关于军费开支的决定，可能会试图破坏民主进程，无论是出于“善意”，还是实际上以战争为借口，引入在其他情况下社会不会接受的措施。

　　另一个重要的变化是“民族国家的复兴”作为一种模式，现在主权再次成为公共辩论的重要因素。然而，Pelczynska-Nalecz认为，“我们不应该将其视为对民主的挑战，而应该认真对待这一演变，并思考如何将民族主义与欧盟的现实相协调。”