地质学与商业不同，没有什么东西大到不能倒。山脉就是最壮观的例子。在构造板块碰撞后，由于地壳的挤压，它们理论上几乎可以无限期地上升。实际上，他们没有。一系列的地质过程——包括冰川的磨蚀，雨水的温和影响，以及水的冻融造成的强力破裂——侵蚀着它们的大小。

　　在《自然》杂志上发表的一篇论文中，洛林大学的地质学家j

　　·拉弗莱描述了另一种更为壮观的机制。拉弗莱博士收集的证据表明，大约在1190年，一场巨大的山体滑坡从安纳普尔纳四世山的高度砍下了大约500米，安纳普尔纳四世山是喜马拉雅山中的一座山，今天大约有7500米高。如果他是对的，这将是有史以来最大的山体滑坡之一。崩塌的山顶将移位多达27立方千米的岩石——大致足以将整个曼哈顿埋到帝国大厦的高度。

　　当碎石坠落时，释放的能量相当于沙皇炸弹的六倍，沙皇炸弹是有史以来引爆的最大的核武器。“我想我无法想象它听起来会是什么样子，”安·罗文(Ann Rowan)说，她是卑尔根大学(University of Bergen)的地质学家，没有参与拉弗莱博士的工作。

　　lavaiah博士的怀疑是在2012年在尼泊尔恒河平原进行田野调查时产生的。他注意到脚下的地面有一种不同寻常的成分。从岩石中钻出的50米岩心显示，石灰岩的平均浓度约为10%。但在一段4米长的延伸中，浓度上升到近50%，“这是巨大的，完全不正常的”，他说。

　　这表明，这些岩石是从数百公里外的安纳普尔纳山脉(Annapurna)来到恒河平原的。这反过来又暗示了(地质上)最近发生的一次大规模滑坡。在检查了山体的卫星图像，并乘坐直升机亲自查看后，拉弗莱博士发现了一大片废墟，看起来可能是由同一事件造成的。因此，他在第二年访问了该地点，成为第二位这样做的地质学家，并采集了一些样本。在检查周围的悬崖是否有崩塌的迹象时，他注意到一个被称为安纳普尔纳四峰的山峰有一个相对光滑、陡峭的表面，似乎适合。

　　回到家后，他从碎石场、岩心和滑坡可能经过的路径上采集样本，进行年代测定。如果他们的年龄大致一致，那就表明他们与同一事件有关。通过测量氯-36(一种放射性同位素，在地表岩石中积累，一旦被埋就会腐烂)和碳-14(另一种放射性同位素，在生物物质中积累，死后会腐烂)的丰度，他的同事们将这些样本的年代定在了12世纪晚期，彼此相差不到几十年。这在测年技术本身的精度范围内。

　　除了揭示之前未知的大灾难之外，lavevlav博士的工作还可以填补关于山脉停止生长的主要解释的空白，即众所周知的“冰川电锯”假说。在这个模型下，冰川是抑制它们生长的主要原因，因为冰川能极其有效地在山脉上凿出铲子。

　　罗文博士说，这一理论的问题在于，有些山峰设法逃脱了冰川的侵蚀作用，然后变得如此陡峭，以至于冰川再也不能粘在它们的两侧。“问题是，”她问道，“是什么阻止了这些山脉变得更大?”

　　山体滑坡很可能是一个答案。虽然引发安纳普尔纳山崩的确切原因尚不清楚，但laverow博士的想法是，由于没有任何东西可以刮掉山尖上的岩石，非常高的山脉只会继续生长，直到它们的重量超过了它们的较低的斜坡——它们仍然会受到侵蚀——无法支撑。

　　要想确切地知道如何以及何时达到临界点，还需要研究其他类似的岩崩。不幸的是，由于季风季节冰川和河流暴涨的作用，安纳普尔纳山崩的碎石正在迅速消失。拉弗莱博士估计，现在只有大约10%的被移走的物质留在原地。更早的滑坡，假设有的话，可能已经无法重建了。