这一预测主要是基于这样一种预期:La Ni?a——一种全球气候模式，与或许更为人熟知的El Ni?o相反——将连续第三个冬天持续，这种情况在过去50年里只发生过几次。La Ni?a与热带太平洋中比正常水温低有关，但它对世界各地的天气产生了连锁反应。

　　冬季天气预报数不胜数，但你该相信哪一个呢?

　　对于已经遭受长期干旱的地区来说，这是一个令人沮丧的前景，可能会增加美国中南部部分地区的野火危险，而这些地区通常不会面临这种危险。据美国干旱监测机构称，美国西南部以及堪萨斯州和俄克拉荷马州等州可能会出现持续恶化的干旱状况，这些州正在经历极端干旱，在许多情况下都是异常干旱。

　　这可能意味着人们对密西西比河的担忧仍在继续，密西西比河的低水位使驳船运输货物变得困难。气候预报员预测密西西比河谷下游将出现干旱，密苏里河流域将出现季节性干旱，不过俄亥俄河沿岸的干旱情况可能会缓解。

　　这也意味着加州和西部的大干旱势头不会放缓，干枯的科罗拉多河流域和濒临枯竭的西南水库(如米德湖和鲍威尔湖)也不会得到缓解。

　　美国国家海洋和大气管理局气候预测中心的气象学家Brad Pugh说:“持续(干旱)预报的部分原因是La Ni?a，但也只是干旱的长期性质。”

　　根据干旱监测机构最新的每周报告，美国大陆80%以上的地区正在经历不正常的干旱条件，如果不是干旱的话，这是自2000年开始报告以来的最大比例。

　　气候中心业务预测部门负责人Jon Gottschalck在一份声明中说:“目前，全国约59%的地区都处于干旱状态，但美国西部和南部大平原的部分地区今年冬天将继续受到最严重的打击。”“La Ni?a气候模式仍然存在，干旱状况可能也会扩大到墨西哥湾沿岸。”

　　另一方面，据预报，太平洋西北部的冬季降水将比正常情况更大，风暴系统也可能给五大湖地区带来高于正常水平的降水。

　　戈特沙尔克说，相对温和和干燥的天气条件预计也将延伸到东海岸的95号州际公路走廊，这意味着从华盛顿到波士顿的城市可能会发现，他们接近任何风暴向海岸移动时的雨雪线。

　　美国超过80%的地区正面临令人不安的干旱条件

　　季节预报对气象学家来说是一个挑战，因为他们使用的主要天气预报模型是为相对短期的预测而设计的。预测的准确性要提前一周多才能达到，因此，对于NOAA周四发布的预测，科学家们主要依赖La Ni?a等全球气候模式的信号。

　　在某些年份，季节性预测可能比随机猜测更糟糕。

　　在美国，La Ni?a以在南部地区创造温暖和干燥的条件而闻名，而在北部地区，包括太平洋西北部和中西部地区，则比正常情况下更凉爽和潮湿。这是因为它倾向于将高速气流——一种引导整个大陆天气系统的大气风带——转向北部各州和加拿大。

　　Gottschalck说，尽管La Ni?a有影响，但美国中部大部分地区的天气模式仍存在很大的不确定性，气象预报员预测，这些地区出现寒冷或温和天气的几率和干燥或潮湿天气的几率相同。La Ni?a可以考虑到相当大的“周与周的变化”，正如2021年2月蔓延全国的极端寒冷造成德克萨斯州能源危机所显示的那样，他说。

　　冬天将至:以下是关于长期天气展望需要知道的事情

　　在2020-2021年的冬天，La Ni?a的这一段刚刚开始，但这个季节的标志是贯穿美国的历史寒冷。极地涡旋是一股通常仍笼罩在北极地区的寒冷空气柱，它向南扩散，在南方腹地产生了一些有记录以来降雪最多的冬天。

　　不过，美国国家海洋和大气管理局(NOAA)对今年冬天的预测与用来描述经典La Ni?a条件的图表非常接近。Gottschalck说，虽然NOAA使用一些长期预测模型来指导其预测，但La Ni?a的典型预期确实“作为第一猜测”。

　　La Ni?a对世界各地的影响包括秘鲁、智利和非洲之角的干旱状况，以及东南亚和澳大利亚的强降雨。美国气候预测中心预计，La Ni?a有75%的可能性至少会持续到冬天。