莫纳什大学科学家的一项新研究揭示了为什么某些精油可以改善情绪。

　　研究结果今天发表在《国际神经化学》杂志上。

　　精油是从植物中提取的挥发性化合物的混合物。它们被用于芳香疗法，因为它们可以释放到空气中并在室温下被吸入。吸入的EOs很容易被大脑吸收，这与食用植物性食物中的生物活性不同。

　　然而，尽管它对人类健康，尤其是对大脑健康有很大的潜在好处，但它的使用并没有真正根据类型或剂量进行优化。这意味着EOs被用于芳香疗法，而没有很好地理解哪种EOs最适合特定的益处。到目前为止，还不清楚哪种类型或多大剂量会产生最佳效果。

　　该研究的主要作者、莫纳什大学化学学院的路易斯·贝内特教授说:“据报道，在特定条件下，芳香疗法可以持续改善情绪健康，包括降低焦虑和抑郁。”

　　“然而，要获得益处，需要了解哪种类型是最好的，需要多大剂量。

　　“我们相信精油与大脑中天然高水平的抗坏血酸(如维生素C)的相互作用可以产生抗氧化或促氧化作用。对情绪有益的是抗氧化作用，而不是促氧化作用。”

　　例如，薰衣草精油一直被证明能产生改善情绪的效果，我们现在认为这与它在大脑中的强抗氧化作用有关。

　　贝内特教授说:“这项工作首次为根据其机械特性选择和分类EOs铺平了道路，并有可能开发出廉价但有效的大脑治疗方法。”

　　Bennett教授和博士候选人Minoli Aponso的研究已经能够确定哪些EOs将有利于改善情绪，哪些将产生抗感染特性。

　　研究人员还在努力了解产生有益效果所需的剂量。

　　米诺里说:“我们可以预测在任何温度下，包括极端气候下，任何EO的挥发性和潜在可吸入‘剂量’。”

　　“这项研究是一个重大突破，因为它表征了EOs在大脑中的作用，从而优化了它们的治疗潜力。”