像往常一样，冬天即将来临，英国国民健康保险制度(NHS)也在吱吱作响、呻吟着。财政大臣明天不会拿出10亿英镑来支付罢工的费用，尽管NHS的债务在增加，而英格兰有近780万人在等待名单上受苦。

　　但杰里米?亨特(Jeremy Hunt)在为即将到来的大选进行预演时，将有一个轻松的反击，可以向英国国家医疗服务体系(NHS)猛烈抨击。大量令人担忧的报告都在说同样的事情:自疫情爆发以来，NHS的生产力下降了，更多的资金和更多的员工治疗更少的医院病人。权威机构财政研究所(IFS)、议会公共账目委员会和下议院图书馆都是这么说的。财政大臣可以这么说:在过去的五年里，NHS的资金增加了，医生和护士也增加了20%左右，但它治疗的住院病人却比新冠疫情前少了。忘记要求更多。

　　但事情没那么简单。每个人都希望物有所值，但衡量服务的生产率是出了名的困难。衡量的是容易的事情，而不是实际发生的事情或最重要的事情。如果你把学校班级的规模扩大一倍，教师的“生产力”就会增加一倍。一个病房的护士数量减半，他们的“生产力”就会翻倍。重要提示:全科医生可衡量的生产力是NHS的例外。在巨大的压力下，他们的人数减少了，看到的病人比以前多了。加上其他初级保健服务，它们提供了90%的国民保健服务治疗。在“虚拟病房”的1万张新病床上，在医院监督下在家集中治疗的病人，没有出现在这些生产力数据中。

　　这些深思熟虑的报告指出了医院吞吐量下降的许多原因。床比以前少了。Covid-19还没有结束，英国目前有2700多张床位被Covid-19患者占用。大流行以来，感染控制更加严格，占用了更多的空间、工作和时间。

　　鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)承诺的“准备就绪”的社会保健计划没有实现，导致超过1.3万张医院床位(英国总共约10万张床位)被医学上适合出院的人填满。英国皇家急救医学院院长称医院为“龙虾陷阱”:身体虚弱的人容易进去，却很难出来。

　　考虑到护理质量委员会(CQC)关于妇产单位的糟糕报告，最好忘记托利党在宣言中承诺的让NHS成为“世界上最好的分娩场所”。

　　更难衡量的是NHS员工的疲劳程度和经验水平的变化。许多在疫情期间倾尽全力的人精疲力竭并离开了，最有经验的人被新手取代。(新上任的外科医生做的手术更少。)病假率更高。那些曾经愿意加班的人——无论有薪还是无薪——现在都不情愿了:政府将加薪要求武器化的政治企图，导致了破坏性的罢工，总是让劳动者感到沮丧。

　　现在，在建筑、诊断设备和IT方面的开支被大幅削减，信托机构被要求将资本预算用于日常护理，这是抵押未来的财政罪过。忘掉那些幽灵般的新医院吧，其中大部分不太可能建成。

　　至于资金，多年的干旱留下了长期的伤痕，当病人和人口增加时，NHS的资金几乎没有增加。财政研究所表示，到2024-25年的五年里，平均每年2.9%的预算增长远低于国民保健服务3.6%的平均水平，更不用说工党时期7%的预算增长了，这使国民保健服务处于有史以来最好的状态。

　　然后是病人。他们年纪更大，病情更重，等待治疗的时间越长，病情就越糟。长期的疫情削弱了许多人。所有这些报告都记录了更严重的疾病，患者需要更长的住院时间。预期寿命的增长正在放缓，对一些人来说，情况正相反。英格兰北部和南部在健康结果上的差距正在恶化，这反映了贫富差距。至于质量，CQC将伦敦68%的医院评为不足或需要改进。

　　预计政府会把责任推到NHS和它的员工身上，希望每个人都忘记紧缩的岁月，以及2012年安德鲁·兰斯利(Andrew Lansley)灾难性的改革，那次改革把NHS吹成了相互竞争的碎片，如此混乱，以至于它仍在进行更多的改革来修复它。亨特可能会停下来回想一下，在这些业绩下滑的干旱年份中，有六年是谁负责英国国民医疗服务体系(NHS England)。

　　这是维多利亚·阿特金斯(Victoria Atkins)接手卫生和社会保障部后留下的严酷遗产。作为一个“乐观主义者”，她充满活力地来到这里，“致力于与医生们围坐在桌子旁”:让我们希望她有足够的智慧接受这份工作，但前提是她能迅速与他们解决问题，以免冬季流感和疾病导致医院外救护车排队的时间变长。

　　所有这一切也将是工党的遗产:等待名单仍在增加，预计在一年的时间里不会有什么改善。韦斯·斯特里特承诺，从非移民那里收回的16亿英镑税收将用于购买数千名精神卫生工作人员、地区护士、卫生访问者和其他人员。从他上周在英国国家医疗服务体系(NHS)供应商会议上的演讲来看，我们可以预期，哈罗德?威尔逊(Harold Wilson)提出的“技术白热化”将在工党的医疗计划中重现，基因组学和人工智能带来了希望，同时他也强调了社区和预防。他援引流行病学教授迈克尔?马尔莫特(Michael Marmot)关于更大平等的研究，强调健康更多地取决于社会条件，而不是NHS的治疗。

　　就像所有的影子内阁部长一样，他也急切地想要找到改善和提高效率的办法。他探索了麻醉师卡里姆·埃尔-博格达德利(Kariem El-Boghdadly)博士在盖伊和圣托马斯NHS基金会信托基金的项目，他们的周六高强度手术名单同样安全地减少了四倍多的手术，每分钟都在最大化:他告诉我，最快的周转时间只有30秒。

　　利兹教学医院信托基金(Leeds Teaching Hospitals trust)的首席执行官菲尔?伍德(Phil Wood)教授告诉我，今年，通过消除出院瓶颈，将病人转移到更便宜、由护士领导的康复中心，他已将被等待社会护理的病人阻塞的床位从350张减少到200张。他与利兹市议会密切合作，将NHS的钱用于社会保健:提高护理人员的工资是一笔节省，避免了他们跳槽到附近收入更高的亚马逊仓库。

　　那么，为什么不能每个人都做到最好呢?每个新上任的卫生部长都会问这个问题，好像所有人都能超过平均水平。在托利党灾难性的“改革”之后，“改革”这个词在国民保健服务体系中是有毒的。在托利党虐待员工，不是鼓掌而是攻击他们之后，斯特里特希望工党，至少带着更多的钱，带着更多的善意到来。无论如何衡量，提高生产率都意味着提高效率和创新的工作方式。它们的存在。这是可以做到的。如果不这样做，国民保健服务将受到来自所有老敌人越来越多的攻击。

　　波莉·汤因比是《卫报》专栏作家