2019年秋天，一个新的虚拟现实(VR)装置抵达印度，让该国新技术的粉丝们感到高兴。这种虚拟现实艺术作品对图书爱好者来说尤为重要。是弗朗茨·卡夫卡的《虚拟现实中的变形记》。戴着耳机的游客实际上进入了卡夫卡笔下人物格里高尔·萨姆萨(Gregor Samsa)的房间，他是一名旅行推销员，一天早上醒来时变成了一只巨大的虫子，他们的目光落在一连串的物品上，比如写字台、书架、闹钟，甚至还有一个雪花玻璃球。这个虚拟现实装置被称为VRwandlung (wandlung在德语中是“转变”的意思，卡夫卡用德语写作)。

　　三年后，新德里的歌德学院/Max Mueller Bhavan (VRwandlung的举办地)迎来了另一个VR装置——这次不是基于一本书，而是基于整个图书馆。

　　“无限图书馆”是3月23日至27日期间在歌德学院安装的一个旅行VR装置，它采用了“变形”——VR中的变形——作为其名片，以可视化图书馆的未来。虚拟图书馆集合了全息图、3d打印物品和二维码等所有新技术，以重新构想21世纪的图书馆。“图书馆可以是神话，也可以是人物。它们可以继续被重新想象，”无限图书馆的创意总监米卡·约翰逊(Mika Johnson)说。

　　头戴式耳机和全息影像

　　顺便说一句，Vrwandlung的幕后策划者也是约翰逊，一位居住在布拉格的芬兰裔美国多媒体艺术家。“无限图书馆的想法是在德里的变形VR装置中诞生的，”他谈到了将一本书“转化”为VR的过程，这激发了关于图书馆不断变化的面貌的艺术作品。《VRwandlung》在卡夫卡的故乡布拉格进行了全球首演，而《无限图书馆》在德里首演，并于4月底在捷克共和国首都作了短暂停留，然后开始了漫长的世界巡演。

　　约翰逊的虚拟现实图书馆也受到了阿根廷作家豪尔赫·路易斯·博尔赫斯的《巴别塔图书馆》的启发。“博尔赫斯创造了一个关于图书馆无穷无尽的神话，”约翰逊在谈到1941年的短篇小说时说，他把图书馆看作一个宇宙。在《无限图书馆》中，宇宙讲述着自己的故事。太空尘埃讲述了地球的起源，小行星讲述了人类的进化。约翰逊说:“我们的目标是托管各种不能进入书本的知识系统。”

　　“无限图书馆”是一个巡回展览，将在德里和班加罗尔(3月31日至4月4日)之后在布拉格(4月至5月)和都柏林(7月)举行。今年9月至10月，它将在南亚城市巡回展出，如孟买、浦那、金奈、加尔各答、达卡和卡拉奇。

　　知识系统被装入一个虚拟的洞穴，里面有无限的图书馆。游客戴上VR头显，被邀请进入洞穴，并通过指向虚拟光剑开始挖掘其巨大的资源。有一个海滩可以到达，有一个独木舟可以检查，而贝类则完全被抛弃了。“洞穴是我们最早发现符号表达形式的地方，大约始于7万年前，”约翰逊说。“它们是我们的第一个图书馆，是我们文化孕育的空间，”他补充道。

　　这个装置有一个主要的虚拟图书馆，参观者可以戴上耳机，站在沙箱里，手持控制器来体验。这里有三个独立的迷你图书馆，分别叫做影子图书馆，里面有卡纳塔克邦的皮影戏，中世纪欧洲炼金术的元素图书馆，以及导航图书馆，展示了在指南针和六分仪到来之前，波利尼西亚航海家利用口头传统积累的知识。还有装有二维码的罐子，里面装有3d打印的物品，如鱼骨、蘑菇和头骨，游客可以扫描这些物品，听到人类进化的故事。

　　提醒和警告

　　“每个图书馆都是一个关于无限的实验。知识是对所有限制的突破，”歌德学院/Max Mueller Bhavan主任Berthold Franke说。“虚拟现实是一个新的空间，一种描述世界的新方式，也是艺术家表达自己的新方式。它只是一种新技术，可能有助于以新的方式创造事物，”他补充说:“但它本身并不是一种创造的技术。是我们在使用工具。”

　　VR作为一种工具不仅受到图书馆的欢迎，也受到渴望扩大观众体验的博物馆和电影节的欢迎。虽然像巴黎的卢浮宫、伦敦的泰特现代美术馆和华盛顿的史密森尼博物馆这样的博物馆已经组织了带有VR元素的展览，但至少有五个主要的国际电影节(威尼斯电影节、纽约的翠贝卡电影节、奥斯汀的西南电影节和美国的圣丹斯电影节，以及沙特阿拉伯的红海电影节)已经将VR艺术作品作为其节目的一个组成部分。

　　Faizal Khan是一名自由职业者。