失踪的中间

　　去年加拿大的房租上涨了10%以上，加拿大各地的政府显然明白，他们必须做出回应。渥太华提出的《加拿大租房者权利法案》(Canadian Renters’Bill of Rights)是联邦预算中针对租房市场的一系列政策的一部分，对于租房者保护来说，它可能不像其他一些举措那样具有变革性，但它是一个有用的措施，尽管它是次要的。

　　在一个理想的世界里，租房者可以拥有的最好的保护是丰富的租赁选择。研究表明，当空置率降至3%以下时，缺乏选择导致租金上涨速度快于通胀——根据加拿大住房和住房市场委员会(CMHC)的数据，去年，专用公寓楼的空置率为1.5%，出租公寓市场的空置率为0.9%。这种不平衡只能通过增加租赁单元的供应或减少寻找空间的租房者的数量来解决。

　　渥太华在这两条战线上都采取了行动。在供应方面，政府推出了住房加速器，投资于与住房相关的基础设施，并取消了专门建造的租赁建筑的商品及服务税。根据需求，政府已采取措施减少非永久居民，特别是国际学生的数量。学生人数与学生住房数量之间的不平衡，一直是伦敦、温莎和滑铁卢等中等高等教育中心房租上涨的主要驱动因素。

　　缓解住房危机始于国际学生，但工作并没有就此结束

　　虽然租客权利法案不能取代平衡的租赁市场，但它的组成部分大多对租客有利——尽管并非完全有利。拟议中的租户保护基金将为法律援助和租户权利倡导组织提供1500万美元的资金，尽管金额相对较小，但它将特别有用。“打击翻新”的承诺是迫切需要的，尽管目前还不清楚联邦政府将如何做到这一点。全国标准的租赁协议可以帮助房东和租户，尽管租赁协议属于省级管辖范围，但联邦政府制定各省采用的示范规范并非闻所未闻，《国家建筑规范》就是一个典型的例子。然而，在加拿大人的信用评分中计算租金支付历史是一把双刃剑;这对那些按时支付所有房租的人有利，但对那些由于经济环境而延迟支付一两次房租的人不利。

　　该法案最吸引人的部分是要求房东披露其公寓的定价历史。目前尚不清楚，增加透明度是否对租房者比房东更有帮助;不列颠哥伦比亚省的一个房东团体对这一举措表示欢迎，因为它可能促使人们重新审视新租户的定价。Realosophy Realty的总裁约翰·帕萨利斯(John Pasalis)指出，这种透明度也可能会让租房者感到沮丧，因为“知道一套公寓五年前的租金，只会提醒他们，自那以后租金上涨得有多快。”

　　实时租金数据的最大受益者可能是政府本身，因为这些信息将使他们能够更快地识别市场紧张局势。例如，实时单位级数据将立即显示国际学生入学人数增加对学院和大学附近社区租赁市场的影响。“更多更好的住房蓝图”建议将这些数据用于公共、普遍和免费的租赁登记，以便帮助所有加拿大人更好地驾驭租赁市场。

　　该法案的批评者认为，联邦政府正在超越其管辖范围。但是，联邦政府在这里提出的建议没有一项是违宪的，即使其中大部分必须与各省合作实施。他们可能也愿意这样做;不列颠哥伦比亚省住房部长拉维·卡隆(Ravi Kahlon)称该法案是“令人欢迎的消息”，表明愿意在不列颠哥伦比亚省政府实施自己的一系列政策时进行合作。其他省份可能会更抗拒，但渥太华总是可以选择将这些改革与联邦向各省的转移挂钩。这样做是恰当的，因为一个省份的房地产市场功能失调会蔓延到其他省份。例如，在安大略省，租金和房价的上涨促使大批家庭涌向新不伦瑞克省、新斯科舍省和阿尔伯塔省，而这些地方的租金和房价又开始飙升。只要这些行动不违反宪法，这些跨省的溢出效应就为联邦行动提供了理由。

　　自20世纪90年代住房责任下放到各省以来，联邦政府首次试图有意义地重新参与其中。这是一件好事。