愤怒的英国农村居民迫切要求接入“绝对必要”的超高速互联网。

　　国会议员、活动家和志愿者正在向政府施加压力，要求向英国偏远的农村地区提供全光纤宽带。

　　今天宣布，由于科学、技术和创新部(DSTI)的计划，100多万家庭、企业和公共建筑现在可以使用市场上最快的互联网速度。

　　新的DSTI数据显示，自2012年8月首次升级以来，由于英国政府资助的项目，已有1006,800个家庭和企业连接或能够访问更好的宽带连接，相当于每六分钟就有一个家庭、企业或公共建筑进行升级。

　　但是来自各个政治领域的活动家和国会议员担心，“反竞争”的政府计划不符合目的，大片的英国农村地区面临成为“数字沙漠”的风险。

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　　北什罗普郡农业区的国会议员海伦·摩根说:“如果我们想让农村地区在经济和社会上充满活力，适应21世纪的经济，体面的宽带是绝对必要的。”

　　“我们不能让什罗普郡这样的地方成为数字沙漠，就像政府吹嘘对农村地区的投资越来越大一样。

　　“答案必须是一个严肃的计划，推出农村地区的改善，并要求电信公司在行动不够快的情况下投入工作。”

　　“如果在伯明翰这样的城市地区还不够好，那么在什罗普郡这样的农村地区也不够好。”

　　千兆项目是政府的旗舰项目，旨在使难以到达的社区能够接入闪电般的宽带。

　　但是西多塞特的保守党议员克里斯·洛德担心，由DSTI下属的英国数字建筑公司(BDUK)运营的50亿英镑计划可能会导致供应商竞争力下降，从而为他的选民提供更差的服务。

　　他说:“在接下来的几个月里，成功的宽带提供商将被宣布为西多塞特最新的价值1400万英镑的BDUK合同。

　　“这份合同将为成千上万的农村家庭提供服务，使我们的千兆宽带覆盖范围达到全国平均水平。

　　“但正如我去年12月在议会上提到的，如果一家供应商签署了各种政府计划中的一项——无论是代金券计划还是社区光纤合作计划——它不一定要履行计划，它随后可能会阻碍竞争对手的容量或能力。”

　　“这也会影响整个竞标过程，为下一个阶段的改进提供巨大的影响。

　　“这是我非常担心的问题，我们最近在布里德波特地区看到了AllPoints Fibre的情况。

　　“当有其他企业和公司认为他们可以更快、可能更有效地为当地人提供服务时，允许这种行为是反竞争的。”

　　政府今天声称其“涡轮增压英国宽带的计划正在发挥作用”，英国“推出千兆网络的速度比欧盟任何国家都要快”。

　　然而，在坎布里亚郡东北部伊甸谷地区的一个田园社区，“受够了”的居民表示，由于缺乏资金，向该地区推出重要宽带服务的计划在最后一刻被取消，他们已经陷入了困境。

　　来自Warcop、Sandford、Coupland Beck、Bleatarn和Ormside的志愿者(下图)与社区主导的互联网提供商Broadband for the Rural North (B4RN)合作，在物理上挖掘连接该地区所需的基础设施。

　　但是这个位于兰开夏郡的社区福利协会并没有从千兆项目中获得资金，因为它无法提供一个可行的方案，这意味着志愿者们几个月的工作都白费了。

　　根据最初的计划，当地小学的孩子们(下图在Warcop教区大厅外)将从他们的建筑获得免费的1GB同步互联网连接中受益。

　　相反，电信供应商Fibrus获得了一份价值1.08亿英镑的千兆项目合同，为该地区提供互联网服务，现在坎布里亚郡有36000多户家庭和企业可以使用千兆服务。

　　威斯特摩兰和朗斯代尔议员蒂姆·法伦声称，目前的解决方案对伊甸园社区不起作用，因为目前对纤维公司来说，在大约20平方英里的区域内铺设互联网既不盈利，也不具有商业可行性。

　　57岁的农民大卫·怀特(David White)和他58岁的IT工作者妻子卡罗尔·怀特(Carol White)一直站在让该地区联网的运动的最前线。

　　怀特夫人说:“对于B4RN，我们计划在2023年6月左右开始挖掘，在2023年圣诞节之前完成Warcop, Sandford, Bleatarn, Ormisde和Coupland Beck(无论地形如何)的所有房产的挖掘。”

　　“但现在我们不认为我们有机会在2026年6月之前连接到千兆系统。

　　“由于B4RN在BDUK安装另一个计算机系统时，无法与BDUK保持6个月的正常联系，他们没有理由认为它不会继续进行。”

　　“蒂姆·法伦在科学、创新和技术部门的政府部门和国务部长们的纠缠方面表现出色，但遗憾的是，到目前为止收效甚微。

　　“千兆项目应该是为了覆盖农村社区。

　　“然而，你越偏远，地形越困难，他们就越不感兴趣。”

　　这对社区的影响是深远的，怀特先生讲述了他的儿子们现在如何从该地区搬到格拉斯哥和爱丁堡，在苏格兰寻找工作，导致年轻人才的流失。

　　怀特先生说:“我有两个儿子，不幸的是他们都去了大城市。

　　“但是，农村社区生存和发展的唯一途径是，如果我们有宽带，这些高薪和有利可图的工作将吸引人们回来。

　　“我们正在失去铁路售票处，医疗需求现在在网上，我们必须在线参加虚拟会议。

　　“如果我们这里没有宽带，我们就撑不下去了。”

　　62岁的罗伯特·桑德兰(Robert Sandland)是伊甸谷铁路(Eden Valley Railway)的受托人之一，他说，没有正确连接给该慈善机构带来了额外的压力。

　　他说:“这是我们真的不应该有的额外担忧。

　　“例如，当风暴亚温来袭时，我们停电了五天。

　　“我们失去了包括电话在内的所有连接，因为铜线断了。

　　“所以我们不得不采取额外的安全措施，付出额外的代价，以确保当时的铁路服务能够正常运行，因为如果发生桥梁罢工，我们无法打电话通知我们。”

　　社区现在迫切请求政府提供急需的资金，以便B4RN可以开始项目工作。

　　前自由民主党领袖、现任该党环境、食品和农村事务发言人蒂姆·法伦(Tim Farron)也加入了他们的呼吁，要求政府向B4RN发放资金券，以便该公司开始为该地区提供网络连接。

　　他说:“政府的行为就像一个标准必须适合所有人，但它没有理解这个计划不会覆盖这些地区。”

　　“那个地区的人们现在将不得不等待。Fibrus做得很好。但他们不会到达每家每户。”

　　B4RN的首席执行官Michael Lee说:“在B4RN，我们努力为最难到达的地区提供最好的互联网服务。

　　“我们目前正在兰开夏郡、坎布里亚郡、约克郡和诺森伯兰郡的农村社区开展项目。

　　“由于我们服务的农村社区的辛勤工作和奉献精神，以及BDUK通过千兆项目和千兆宽带券计划的支持，我们的项目才得以实现。”

　　针对伊甸谷的案例，DSIT的一位发言人表示:“B4RN无法为这些场所提供可行的建议，也没有承诺提供任何资金。

　　“不幸的是，社区被错误地认为即将交付，而事实并非如此，但BDUK一直与供应商、地方当局和社区保持定期联系，以解释这一情况。

　　“作为千兆项目的一部分，连接坎布里亚郡60,000个农村场所的工作已经开始，其中包括伊甸园的社区，千兆宽带代金券计划仍然向未通过公共采购或商业部门连接的场所开放。”

　　英国科技大臣米歇尔?多尼兰表示:“实现100万千兆宽带的目标表明，我们对英国宽带的涡轮增压计划正在发挥作用。

　　“多亏了我们的投资，网速极慢的农村社区现在可以用上市场上最快的网速了。

　　“英国推出千兆网络的速度比欧盟任何国家都要快，现在每10个场所中就有8个能够进行升级。

　　“这是一个记录，表明我们正在迅速建设英国改善生活和发展经济所需的基础设施。”

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