
资深业内人士表示,一些西方银行正在游说,反对欧盟重新分配冻结俄罗斯资产所赚取的数十亿欧元利息的提议,担心这可能导致代价高昂的诉讼。
周四,欧盟领导人同意推进一项计划,每年动用至多30亿欧元(合33亿美元)向乌克兰提供武器,以支持基辅对抗俄罗斯,俄罗斯仍拥有潜在的冻结资产。欧盟领导人表示,这笔资金可能会在几个月内使用。
然而,一些银行担心,如果它们参与了向乌克兰的任何资金转移,它们以后可能会被俄罗斯追究责任,而且欧盟的计划可能会扩大到它们为受制裁的个人和公司持有的账户中的资产。
欧盟尚未提出这样的延期。
消息人士还担心,这些提议将导致对西方银行体系的信任受到更大范围的侵蚀。
这些消息人士称,他们与英国和欧元区决策者分享了他们的担忧,暗示一旦对俄制裁最终放松或解除,可能会提起诉讼。由于此事的敏感性,这些消息人士拒绝具名。
俄罗斯说,任何企图拿走俄罗斯资金或利息的行为都是“土匪行为”,将导致对所有相关人员采取数十年的法律行动。莫斯科一再表示,如果其资产或收入被没收,它将进行报复。
欧洲清算银行持有价值1900亿欧元的俄罗斯央行证券和现金。西方银行还持有受制裁企业和个人拥有的数十亿欧元、英镑和美元资产。
俄罗斯财政部长Anton Siluanov去年表示,超过350万俄罗斯人的海外资产被冻结,价值约1.5万亿卢布(163.2亿美元)。
欧盟的计划设想向欧洲清算银行支付一笔费用,该公司没有回应置评请求。
总部位于比利时的中央证券存管机构(central securities depository)也将被允许暂时保留滞留俄罗斯资产利润的10%,以防范诉讼。该机构的股东包括一些全球最大的银行。
根据欧盟的计划,没收的现金中约有90%将通过欧洲和平基金(European Peace Facility)为乌克兰购买武器。其余的将用于恢复和重建。
欧盟、英国和美国的制裁法通常规定冻结指定方拥有的资产,但不规定没收。根据英国法律,资产可以被没收,但前提是被认定为犯罪所得。
消息人士称,允许没收并重新分配这些资产所赚取的利息,将使银行面临受到所有者挑战的风险。
一位消息人士警告说,这一提议将开创先例,并“将外国持有的储备和资产武器化”。
俄罗斯自己也扣押了资产,在西方公司的子公司中设立了新的管理层,并迫使离开的公司以大幅折扣出售,以应对西方的制裁。
另一位知情人士表示,他们所在的银行正在就参与欧盟计划可能要求的赔偿寻求法律建议。
"如果这些提案得以推进,整个法律架构将需要改变," Brown Rudnick驻伦敦的白领辩护、调查与合规业务合伙人兼主管Paul Feldberg表示。
“就银行而言,我认为他们的担忧是正确的,因为我们已经看到了大量与制裁有关的民事诉讼,”Feldberg说,他目前没有直接参与任何游说活动。
莫斯科表示,任何没收都将是对产权的打击,损害对西方债券和货币的信心,并破坏各国央行之间的信任。
克里姆林宫发言人德米特里·佩斯科夫(Dmitry Peskov)本周表示,欧盟的提议将破坏国际法,并警告说,这将不可避免地对欧洲造成损害,并引发数十年的法律纠纷。
佩斯科夫对记者说:“欧洲人很清楚,这样的决定可能会损害他们的经济,损害他们作为可靠的、可以说是财产不可侵犯担保人的形象和声誉。”
麦克法兰律师事务所(macfarlane)高级助理弗朗西斯?邦德(Francis Bond)表示,在评估长期国际法律纠纷的可能性时,欧盟提案的细节至关重要。
他表示:“……这项提议不会代表这个故事的结束,而更有可能是围绕制裁的性质及其在全球金融体系中的适当作用展开的长期辩论中的最新一次齐射。”
欧盟委员会(European Commission)没有回应置评请求。英国财政部没有向英国外交、联邦和发展办公室置评。
FCDO表示,英国外交大臣戴维?卡梅伦(David Cameron)在3月5日的一次辩论中谈到了这个问题,他说:“从道德角度来看,这笔钱应该用于造福乌克兰人民。”
目前尚不清楚有多少欧盟成员国会支持欧盟的提议,也不清楚这些提议能多快得到实施。
与此同时,审查这些案件的律师表示,赔偿不一定会抵消潜在的诉讼当事人。
Paul Hastings律师事务所诉讼和仲裁合伙人Oliver Browne对路透表示,"没有一种明显的方法可以让银行完全免受未来挑战和追回诉讼的影响。"
"谨慎的金融机构需要预估不可避免的争端可能带来的未来成本," Browne表示。他并未直接游说,但正在与可能受到制裁法律修订影响的客户进行沟通。
第三位业内消息人士称,可能的没收令银行家更加担心自己是否遵守了制裁,包括如何应对欧盟、英国和美国之间可能出现的分歧。
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