本·基南估计，在过去的一年里，他花在约会上的钱在1500到2000美元之间。尽管在饮料、食物、门票和优步上花费了巨额资金，这位31岁的西雅图传播顾问和内容创作者表示，这笔支出没有产生任何实际效果:他的关系状态“不存在”。

　　“很多时候，我花钱只是为了从屏幕后面了解一个人，”他说

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　　和许多年轻的美国人一样，基南也遇到了一个残酷的现实:现代约会不仅非常艰难，而且把自己放在外面会让你付出更多。为了更明智地进行浪漫消费，基南对约会对象更加挑剔了——他不再立即建议喝昂贵的饮料，而是提出一些成本较低的选择，比如喝杯咖啡或出去散步。

　　作为一个自2020年以来一直在约会的人，我注意到我的约会成本正在飙升。当然，几乎所有东西的基本价格都在上涨，买过杂货或汽油的人都知道这一点。此外，随着约会池变得越来越难以驾驭，新的成本每天都在增加——除非你付费，否则恋爱应用程序将变得毫无价值，而新出现的令人兴奋的速配活动将让你付出代价(如果它们不首先售罄的话)。

　　在一个日益孤立的时代，亲密关系可能特别有价值。而且，实事求是地说，找一个伴侣会有一些经济上的优势——毕竟，东西被分成两份会更便宜。但找到合适人选的代价越来越高。在这种经济状况下，爱情越来越只属于那些买得起的人。

　　对于一段感情来说，没有什么神奇的财务公式(很遗憾)，但为了勾勒出爱情的新成本，我决定向几位约会教练询问一些问题，这些问题可以帮助我绘制出一幅恋爱路线图:通常需要多长时间才能发现你们是否合适?约会应该花多少钱?谁来买单?

　　这些教练说，大多数人通常需要每周见一个人一到两次，大约三个月后才会认为这是一段感情。所以在开始一段感情之前至少要约会12次。不是每次约会都是一样的——费用和活动会因人、地点和你的兴趣而异。艾米·诺比尔·梅辛(Amy Nobile Messing)是纽约市的一名约会教练，她的客户年龄在25岁到81岁之间，她建议在第一次见面前进行一次“迷你筛选约会”，然后再进一步发展。

　　她说:“第一次约会不应该是传统的出去吃四个小时的晚餐，花很多钱。”“他们真的不应该这么做。”

　　洛杉矶的约会教练达莫娜·霍夫曼(Damona Hoffman)也同样建议喝几杯，因为否则客户可能会待得太久，花一大笔钱。

　　“第一次约会应该简短而甜蜜，”她说。

　　第一次约会之后，双方的对话就更加实质性了——一顿更长的饭，你们可以面对面坐着，更深入地探讨。芬尼·波伊瑟(daphne Poyser)的Fern Connections专为同性恋约会服务，她推荐一起吃晚餐，参加迷你高尔夫、扔斧头或烹饪课等活动。

　　随着事情的进展，另一个大问题是谁来买单——这个决定伴随着一系列性别假设和不断变化的规范。梅辛说，在她的异性恋客户中，仍然期望男人为所有的约会买单。

　　梅辛说:“如果你处于一段异性恋关系中，而且你相信骑士精神，我95%的客户都相信骑士精神，那么男人就会付钱，就这样，故事就结束了。”

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　　但对于同性伴侣、不倾向于传统异性恋规范的伴侣或年轻一代来说，答案并不那么明确。

　　霍夫曼说:“我的年轻约会对象会说，‘当然，我们要分摊约会的费用。“这是一个巨大的转变。”

　　Poyser告诉她的客户，每个人都应该准备好分摊费用。

　　“如果你喜欢某个人，他们也喜欢你，那么你应该愿意分担成本，”Poyser说。在梅辛的同性恋客户中，经验法则是，谁邀请对方出去或计划约会，谁就应该付钱——随着事情的进展，他们自然会进行权衡。

　　所以为了简单起见，在我们的路线图中，让我们假设你总是在分摊费用，并期望直男会更多地买单。

　　既然我们已经知道了时间、活动的形式和账单的分摊，我们就可以知道12个约会计划的约会成本是多少了。当然，这些数字都是近似值——你最喜欢的餐馆或活动可能花费更多或更少。但为了得到一个粗略的估计，我尽量接近真实的菜单价格，并估算成本上涨了多少。

　　由于教练的第一次约会建议通常归结为饮料，我通过查看鸡尾酒的平均价格开始制作表格，2019年美国主要市场的鸡尾酒价格约为12美元。考虑到通货膨胀，按2024年的美元计算，这一数字约为14.50美元。在纽约市，对于无酒精饮用者来说，一杯咖啡的平均价格约为6美元，与其他市场相当。

　　“所有东西的成本都更贵了，”霍夫曼说。

　　对于电影，全国各地的价格各不相同。研究公司entintelligence估计，2022年的平均票价为11.75美元;考虑到最近的通货膨胀，电影票的平均价格约为12美元，再加上27美元的大爆米花、饮料和糖果。同样的逻辑也适用于博物馆:全国各地的门票价格已经涨到了30美元左右。我选择美国自然历史博物馆作为我们的博物馆约会地点，因为毫无疑问，它是一个约会的好地方。成人票价:非纽约居民28美元。我还为我们的约会对象选择了一个优质的音乐会体验，因为现在这些音乐会比小型演出更不容易被取消。现场音乐行业出版物Pollstar发现，2024年第一季度，前100名表演艺术家巡演的平均票价为123.25美元，高于2020年的95.63美元。

　　当我看到出去吃饭或叫外卖要花多少钱时，数字变得有点模糊了。我选择了我最喜欢的约会地点Thai72作为菜单的例子，它与MoneyGeek的估计相当接近，一顿浪漫的晚餐需要96美元。同样地，我用我最喜欢的披萨店——Mama's Too——来衡量一份更好的外卖披萨的价格，然后加了一份Trader Joe's Caesar沙拉和一瓶Josh ros。

　　在他们经历了几次约会之后，我想许多聚集在太小的城市公寓里的约会者会想要一些喘息的空间。毕竟，没有什么比一日游更能让你了解和伴侣的长期旅行是什么样子的了。我研究了从纽约市开车到纽约哈德逊市的费用，哈德逊市是一个受欢迎的小型公路旅行目的地(而且，很方便地，这是访问Business Insider经济数据编辑安迪·基尔斯的好方法，他帮助监督了这些计算)。在我们后来的约会中，我还加入了一些更刺激的想法，比如去参观桌游咖啡馆Hex&Co。参加意大利面制作课，在默里奶酪店品尝奶酪，这些都是更精彩的约会活动。

　　根据这些估算，很容易看出约会是如何累积起来的:我们假设的约会者花了650美元来完成12次约会。

　　这些估计也没有考虑到约会的微妙成本。这可能很简单，比如上下班的车费——如果你乘坐纽约的地铁，你要花5.8美元——或者你必须给油箱加满油。我采访过的约会专家还列出了他们的客户可能想要为约会投资的服务，从发型和化妆到肉毒杆菌和约会应用程序订阅。

　　例如，霍夫曼说，美容标准已经发生了变化:护肤和不同类型的填充剂，以及肉毒杆菌，越来越被视为美容养生的必要组成部分。

　　她说:“所有这些美容手术，人们并没有真正考虑成本，但很多时候，他们这么做的原因是为了吸引别人。”“我认为这是一种代价。”

　　考虑到这些成本，我决定将几个主要类别纳入路线图。一项针对全国理发店的非正式调查显示，理发的平均价格为56美元，所以在为期三个月的“了解你”期间，把其中一项计入账单。在数据分析公司Inmar Intelligence于2023年进行的一项调查中，三分之一的受访消费者表示，他们在过去一年里在美容产品上的支出超过了500美元——如果我们计算三个月左右的时间，那么在美容产品上的支出总计为125美元。与此同时，2022年的一份非正式报告发现，全身脱毛的平均费用为152美元，《Cosmopolitan》杂志今年1月报道称，低端额头肉毒杆菌毒素的费用为300美元。加在一起，这可能意味着仅在美容方面的支出就多出500美元。

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　　现代约会还带来了一项新的成本:为约会软件买单。在2022年皮尤对在线约会的成年人进行的一项调查中，35%的人表示他们曾付费使用过。梅辛建议支付每月50美元的HingeX和每月40美元左右的Bumble Premium。霍夫曼对约会软件并没有统一的建议，但他表示，人们应该为对自己重要的东西付费。同样，Poyser建议为Hinge偏好付费。

　　霍夫曼说:“在过去5年或10年里才开始使用约会软件的普通约会者，对从免费的约会软件体验中得到什么抱有不切实际的期望。”她补充说:“很多应用程序都推出了不同级别的服务，你可以为不同的功能付费，这有点像流媒体电视。你只需为你将要使用的手机付费。”

　　你也可以选择聘请一位约会教练。梅辛的服务为期四个月，费用为2.5万美元。霍夫曼的成本从9美元到五位数不等;她说，她最受欢迎的项目是团体辅导，费用为2500美元。波伊瑟说，她最初的一小时课程收费200美元，之后的捆绑课程收费150美元。

　　算上约会的所有直接成本和隐性成本，找到那个特别的人约12次约会的价格约为1000美元。扣除通货膨胀因素，到2019年，这一数字将达到800美元左右——不考虑疫情造成的孤独感和地理变化，人们愿意花更多的钱来寻找朋友。值得注意的是，我们的教练推荐的50美元付费版Hinge在2023年推出，而价格更高的应用程序是最近才出现的。

　　这就是恋爱的代价。在浪漫的道路上，情侣们面临着不断飙升的婚礼成本，更不用说为人父母的成本了。

　　外面的约会者可能不会太惊讶地发现，进入一段关系是昂贵的——尽管就连我也被自己在寻找伴侣上花了多少钱吓了一跳。

　　但是，不断上涨的约会费用不仅仅是美国孤独人士的问题，它还指向了每个美国人面临的一个日益严重的问题:那些给我们带来快乐、幸福或意义的东西都变得越来越贵。和朋友出去吃饭更贵。去度假越来越贵了。养宠物会花你更多的钱。

　　即使是那些已经走出约会周期、开始组建家庭的人，也面临着这些价格压力。研究发现，婚姻越来越成为富人和受教育程度更高的人的专利。有些人很高兴地选择不要孩子，而另一些人则发现自己因为养不起孩子而被迫过着没有孩子的生活。但是，即使约会的前期成本很高，从长远来看，进入一段长期的关系可能会得到回报。单身的美国人经常会遇到所谓的“单身税”:他们要比单身夫妇多支付数千美元，而且要赚近(如果不超过)六位数才能过上舒适的生活。

　　西雅图的约会者基南(Keenan)仍在寻找真爱，他敏锐地意识到单身税。

　　“账单是为一个家庭制作的，”他告诉我。“我在下水道、垃圾和天然气上支付的费用和四个人住一套公寓的费用是一样的。没有什么东西是为了让一个人感到舒适的。”

　　随着生活变得越来越贵，单身税也变得越来越严重——导致单身的价格不断上涨。

　　基南说:“只是因为我还没有找到我的另一半，突然之间，社会就要求我支付更多的钱，因为我一个人住。”

　　但基南还逍遥法外。在大约6到8个月的时间里，他试着与人见面——正如他所指出的那样，这种方式通常更便宜。在酒吧撞见某人意味着他们可能已经喝了一杯，这比坐下来吃饭不那么正式。

　　不过，基南的处境对那些身陷困境的约会者来说可能并不陌生:他又回到了应用程序上。在现代约会时代，这可能是我们所有人都不得不接受的命运。看起来那些12美元的第一次约会鸡尾酒不会很快消失(而且很快就会变成20美元的鸡尾酒)。唯一的问题是，在寻求合作伙伴的过程中，可能会出现什么样的新付费墙。

　　朱莉安娜·卡普兰(Juliana Kaplan)是《内幕》经济团队的高级劳工和不平等问题记者。

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