研究人员认为，他们已经发现了肥胖的一种新的生物学机制，指出两种基因的罕见变异会显著增加超重的风险。

　　周四发表在《自然遗传学》杂志上的一项研究指出，基因变异会使肥胖的几率增加多达六倍。与其他已知的影响儿童体重增加的变异不同，这些变异似乎只对成年人起作用。

　　解开肥胖的机制可以帮助科学家开发新的药物，或者调整现有的药物，治疗目前影响八分之一人口的肥胖。现在，患者第一次可以通过服用高效药物来减轻多余的体重。这场由制药商诺和诺德(Novo Nordisk A/S)和礼来制药(Eli Lilly & Co.)牵头的革命，在2030年之前打开了一个可能超过1,000亿美元的全球市场。

　　剑桥大学医学研究委员会的科学家利用50多万人的数据发现，BSN和APBA1两种基因的变异会增加成年人肥胖的风险。

　　BSN的变异，也被称为巴松管，与糖尿病和脂肪肝疾病的风险增加有关。研究人员说，每6500名成年人中就有1人患有巴松管变异。

　　该研究的作者之一、英国医学研究委员会代谢疾病部门的教授吉尔斯·杨说，假设是，随着这些基因变异的人变老，他们大脑中的神经元开始退化，“大脑中控制食物摄入的一些关键回路消失，因此你最终会患上肥胖症”。

　　根据Yeo的说法，巴松管变异可能有一天会帮助制药商开发预防药物。问题是，“我们能不能减缓这个过程，从一开始就阻止这个过程的发生，这样我们就能防止更多的人最终患上肥胖症，尤其是在成年期。”

　　研究人员利用英国生物银行的数据库，并与阿斯利康公司合作，利用来自巴基斯坦和墨西哥的数据，检查他们的发现是否适用于欧洲血统的人。

　　Astra是最新加入肥胖竞赛的制药商之一，该公司去年达成了一项交易，购买了一种仍处于早期测试阶段的实验性药物。