去年2月，当威尔士王妃正式访问三一浮标码头时，最受关注的是她的着装，而不是她即将加入未来的国王和王后的行列。当时的剑桥公爵夫人穿着一件“回收”的凯瑟琳·沃克(Catherine Walker)连衣裙——这是她以前穿过的一套衣服——和公婆一起出席活动。

　　这次访问的真正意义当时被低估了，但王室内部人士表示，这标志着“凯特计划”的开始，因为她在女王伊丽莎白二世去世后领导王室。这是十年来查尔斯、卡米拉和凯特三人组首次参加官方活动。上一次是在2012年，那是她结婚后的一年，当时她正处于成为未来女王的旅程的开始。

　　十年过去了，她已经成长为王室最可靠的资产之一，王室的形象制定者们也很清楚，她升入王室第二梯队的时间迟早会到来。

　　因此，查尔斯向凯特发出了私人邀请，邀请她加入他和他的妻子在伦敦东部泰晤士河的王子基金会计划，在那里学生们正在学习工艺技能。

　　一位王室消息人士说:“这可能是一个比人们当时意识到的更重要的时刻。”“这是他们多年来第一次共同参加活动，当你看到威尔士公主自那以后的进步，这就更有意义了。”

　　在那之后的18个月里，随着去年9月伊丽莎白二世去世，她的准女王和她的丈夫成为继承人，这位公主对王室未来的重要性已经成为人们关注的焦点。

　　她毫不费力地迈出了这一步，利用自己更高的知名度发起了“塑造我们”(Shaping Us)的早期教育和福利运动，在3月份召集了一个商业特别工作组，以确保在这个问题上采取行动，而不是空谈，并与威尔士亲王一起出席了与心理健康运动有关的活动。

　　今年5月，她甚至在欧洲歌唱大赛(Eurovision Song Contest)开始时播放的一段视频中，穿着一件令人惊艳的蓝色露肩礼服，弹奏钢琴，令国际观众眼花缭乱。

　　公众已经注意到了这一点。民意调查公司益普索(Ipsos)开展了伊丽莎白二世去世后的首次调查，衡量了王室成员的受欢迎程度，威尔士王妃取代她的丈夫成为最受欢迎的人。

　　哈里王子，甚至苏塞克斯公爵夫人都是公众最爱的日子已经一去不复返了，现在是威廉和凯特抓住了英国人的心。部分原因是王妃有一种不可思议的本领，她能在50步远的地方发现相机镜头，并直视镜头，这使她成为摄影师的梦想。

　　国王本人在民意调查中仅排名第五，但他对此会很放松。作为王位继承人，他已经度过了创纪录的70年，他非常清楚展望王室未来的重要性，他很高兴自己的儿子和儿媳正在掀起一股人气浪潮。

　　“威廉和凯特知道如何适应这个新角色是相当棘手的，”一位王室消息人士说，“但国王确实为他们树立了一个模板，他对如何做到这一点的鼓励、支持和思考——不是告诉他们该做什么，而是支持他们——是显而易见的。”

　　“当你不是国家元首的时候，他知道如何为自己扮演一个角色，以及如何明智地履行这个角色，威廉和凯特都在这样做。”

　　女王也很高兴这位公主能成为头条新闻。卡米拉从来不是一个追求公众关注的人，除非是为了她所支持的事业，而且她也不太容易跟上国王繁忙的日常生活节奏。

　　那些与王妃关系密切的人说，作为嫁入王室后都放弃了相对正常的生活的女性，她和女王不仅有一种天然的亲和力，而且环境经常把她们放在一起，比如她们在正式场合一起乘坐马车，这对培养她们的友谊起到了一定作用。

　　王室消息人士说:“很明显，凯特渴望做更多的事情。”“如果她打算在中期推出另一个重大项目，我不会感到惊讶。显然，在此之前，她会征求国王和王后的意见。”

　　王妃决定成立一个儿童早期商业特别工作组，这一决定具有她公公的所有特征，他在担任威尔士亲王的几十年里，毫无歉意地利用他的职位赋予他的“号召力”，将人们的头脑聚集在一起。这位准国王知道，几乎没有人会拒绝白金汉宫的邀请，即使是日程排得满满的首席执行官也不会拒绝。他会召集英国一些最有权势、最有影响力的人，给他们布置“作业”，让他们在6个月后汇报，证明工作取得了真正的进展。

　　凯特王妃在伦敦金融城的NatWest总部举办了这次活动，这给该银行带来了更大的压力，迫使其拿出合适的产品。

　　“今年对她来说是具有里程碑意义的一年，”一位王室消息人士说。“她一直专注于她热衷的工作领域——幼儿和年轻人的心理健康——在这方面的进步使她的工作更加突出。”

　　“但是这位王妃和威尔士亲王一样，正在继续工作，在她关心的问题上尽可能多地发挥影响。”

　　威廉王子和凯特王妃有三个学龄的孩子，王室职责排在育儿之后。凯特王妃的朋友们说，她有一套自己的方法，确保生活的各个方面都得到应有的关注。

　　“她把自己的时间分成三份，制定了一个人生计划，”其中一人说。“她三分之一的时间用来养育孩子，三分之一的时间用来做妻子——陪伴丈夫并支持他——还有三分之一的时间用于她的项目和王室职责。”

　　“我想象不出这种情况会有什么改变，不过现在三个孩子都上学了，她会在不同的时间安排上，白天花更多时间在她的项目上，晚上花更多时间在孩子们身上。”

　　自从五年前路易王子降生以来，父母的责任也让这对夫妇的长途旅行变得越来越棘手。当乔治王子(现在10岁)还是个婴儿的时候，他可以被带到澳大利亚和新西兰，当他不参加奇怪的官方活动时，他可以和保姆呆在一起。

　　要管住三个孩子的后勤工作要复杂得多。除了去年3月在加勒比海进行了为期一周的旅行外，这对夫妇将出国旅行限制在几天内，而且自2016年以来，他们没有在任何主要的英联邦国家——加拿大、澳大利亚、新西兰——进行过一次轰动的旅行。

　　这种情况可能即将改变，王室消息人士称，下一次海外旅行的计划正在筹备中。随着王国成为共和国的说法越来越多，凯特计划不仅对君主制的未来至关重要，而且对英国在世界舞台上的影响力也至关重要。