在某种程度上，他们在公众眼中的地位可能很大程度上取决于他们在一个护身符问题上的表现，这一点在首相上任时很少得到重视。

　　在自己的选民基础的关键优先事项上取得成功，往往会给他们带来足够的权威提升，足以使任何反对派领导人成为肉泥。

　　玛格丽特?撒切尔(Margaret Thatcher)在执政初期陷入困境，在收复福克兰群岛(Falkland Islands)后成为了“铁娘子”。突然之间，她将不可避免地连任三届总理。

　　相比之下，约翰?梅杰(John Major)在1994年就延长限定多数投票制度的提议与欧盟(EU)挑起了一场斗争。但在希腊峰会的激烈讨论中，他做出了让步，从那时起，他就成了嘲笑的对象。

　　虽然这件事还没有完全解决，但毫无疑问，苏纳克目前正沿着主要路线前进，而不是撒切尔夫人的关键承诺，即“阻止船只”。

　　承诺“竭尽全力”结束跨英吉利海峡人口贩运的苏纳克不仅在他的《非法移民法案》的几个方面向上议院的反对者让步，而且他还滑稽地错误处理了自己的小船进行评论。

　　6月初，首相在多佛发表演讲，他说，抵达英国的人数比2022年同期下降了20%，这表明他的政策开始奏效。考虑到几周前罕见的东北风使得乘小艇穿越英吉利海峡变得非常困难，他的轻率言论令整个白厅都感到惊讶。

　　自那以后，平静的天气使他傲慢的姿态成了笑柄。20%的减排目标很快变成了10%，但总理仍然坚持认为，这表明了明确的进展。然后这个数字变成了5%，现在看来，2023年的入境人数极有可能在今年夏天的某个时候超过2022年。

　　然而，苏纳克只是让自己看起来更加可笑，他再次改变了他的目标，并声称这是一个巨大的成功，与去年创纪录的数字相比，小船登陆没有升级。

　　苏纳克在飞往北约峰会的飞机上对记者说:“值得记住的是，这些数字每年都在升级。事实上，一年中有5个月都在下跌，而且即使下跌幅度较小，现在仍然在下跌，这确实是一个比任何人预期的都要好得多的结果。”

　　如果这种逻辑适用于考试成绩，它肯定会被指责为猖獗的分数膨胀。在提交了E标准的工作后，总理试图给自己一个B+。在无可辩驳的失败证据面前执着于这种错觉，表明他缺乏自我意识，有可能把他变成一个喜剧人物。

　　在立法方面，大臣们热衷于争辩说，对上议院的让步是微不足道的。一位政府消息人士告诉我，该法案将“99.9%完好无损”地通过。从3月初在下议院提出的追溯性申请，到预计本月晚些时候获得王室批准的日期，被认为没什么大不了的。

　　但事实的确如此。因为自今年3月以来，所有来到英国的英吉利海峡移民都选择不相信自己会被新的立法原则——非法登陆者不能留下来——所抓住，现在事实证明他们是正确的。这只是更多空洞的言辞。这一信息将传递给加莱周围的难民营，即英国政府无论何时发表强硬言论，可能仍在虚张声势。

　　内政大臣苏拉·布雷弗曼(Suella Braverman)与前任普里蒂·帕特尔(Priti Patel)不同，她一直在努力避免过度宣传在这个问题上取得短期成功的前景，因此她自己的权威受到了损害，这对她来说相当不公平。

　　苏纳克让自己——以及她自己——陷入了这样一种境地:今年剩下的时间里，似乎还会出现更多悲惨的失败。即使最高法院推翻上诉法院的观点，裁定卢旺达的迁移计划是合法的，其判决也不太可能在12月之前做出，而且很可能要到明年才会到来。无论如何，欧盟对卢旺达的任何支持——记住，它也有可能不支持——都将引发一系列个人向位于斯特拉斯堡的欧洲人权法院(European Court of Human Rights)的上诉。

　　因此，将非法入境者不能停留的原则写入法律，只是一种名义上的进步，因为大量非法入境者将无处可去。经验告诉我们，任何几个月后仍然居住在英国的人都不太可能被驱逐出境。

　　然而，首相没有表现出实施任何B计划的迹象，比如在英国海外领土阿森松岛建立一个接待中心，把移民带到那里，而不是让他们被护送到多佛。在告诉英国公众他将采取“一切必要措施”来阻止这些船只之后，他让谨慎压倒了他，结果被自由主义建制派所包围。

　　至少当鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)说他会“完成脱欧”时，他做到了，并准备向最高法院、上议院和汤姆·科布利(Tom Cobley)叔叔发起挑战。

　　相比之下，Sunak并不是在保护英国海滩免受入侵。相反，他面临着成为被沙子踢到脸上的小人的严重危险。英国公众永远不会为其中任何一个投票。